¿Por qué sabemos poco sobre Salmonella en Ecuador?

Las Salmonellas paratíficas son bacterias de gran importancia en salud pública. Se calcula que 155.000 personas mueren al año a causa de estas bacterias y la OMS ha estimado que la salmonelosis representa 6.43 millones de horas de trabajo perdidas anualmente.

No obstante, en Ecuador los datos epidemiológicos de Salmonella en animales, alimentos y humanos son escasos. ¿A qué se debe esto? Primero hay que anotar una falta de claridad en las regulaciones para animales de abasto y alimentos. Si bien estas existen, los controles que se llevan a cabo están lejos de ser sistemáticos y ordenados.

El otro aspecto, quizás el más importante, es la falta de fondos necesarios para llevar a cabo estudios epidemiológicos con fenotipificación (SEROTIPOS!!!, resistencias a los antibacterianos, etc.) y genotipificación (PFGE, MLST, WGS, etc.) de cepas aisladas. Esto ha desencadenado una serie de limitantes logísticas como que en el país ningún proveedor esté interesado en la importación de antisueros o que las compras de materiales/reactivos sean extremadamente difíciles, especialmente para el sector público.

Si a esto añadimos una falta de recurso técnicos en centros de salud, la lucha contra Salmonella en Ecuador es una tarea titánica. Las pocas instituciones que estudian a fondo esta importante bacteria (Universidades, laboratorios públicos y algunos privados) lo hacen sacrificando mucho de sus recursos y en la mayoría de casos trabajando más para conseguir fondos que para estudiar al patógeno.

Pero no todo está perdido, afortunadamente existen científicos interesados en el tema y consientes de la problemática. Individual o colectivamente investigadores ecuatorianos han sabido sobrellevar las barreras mencionadas para poder brindar información de calidad. Lo bueno de todo esto es que hay mucho por hacer para quienes estamos interesados en el tema. NO! podemos bajar los brazos a la hora de procurar alimentos inocuos para la población; por el bien de nosotros y de los que vendrán.

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